El cáncer de próstata se origina cuando las células de la próstata comienzan a crecer fuera de control. La próstata es una glándula que sólo tienen los hombres. Esta glándula produce parte del líquido que conforma el semen.
En la próstata, hay varios tipos de células, pero casi todos los cánceres de próstata se originan de las células glandulares (las células que producen el líquido de la próstata que es agregado al semen). El término médico para un cáncer que comienza en las células glandulares es adenocarcinoma.
Otros tipos de cáncer también se pueden originar en la glándula prostática, incluyendo:
- Sarcomas
- Carcinomas de células pequeñas
- Tumores neuroendocrinos (aparte de los carcinomas de células pequeñas)
- Carcinomas de células transicionales
¿Cómo se diagnostica el cáncer de próstata?
La mayoría de los cánceres de próstata se detecta primero mediante la prueba sanguínea del antígeno prostático específico (prostate-specific antigen, PSA) y/o el examen digital del recto (digital rectal exam, DRE). (Lea Prevención y detección temprana del cáncer de próstata). Por lo general, los cánceres de próstata en etapas iniciales no causan síntomas, en cambio los cánceres más avanzados se pueden detectar debido a los síntomas que causan. Si de acuerdo con las pruebas de detección o los síntomas se sospecha cáncer, el diagnóstico definitivo sólo se puede hacer mediante una biopsia de la próstata.
Sintomas
No todo el mundo tiene síntomas de cáncer de próstata. Muchas veces los signos de cáncer de próstata son detectados por primera vez por un médico durante una revisión de rutina.
Sin embargo, algunos hombres tendrán cambios en la función urinaria o sexual que podrían indicar la presencia de cáncer de próstata. Estos síntomas incluyen:
- Necesidad de orinar frecuentemente, especialmente por la noche
- Dificultad para comenzar a orinar o retener la orina
- Flujo de orina débil o interrumpido
- Micción dolorosa o con ardor
- Dificultad para tener una erección
- Eyaculación dolorosa
- Sangre en la orina o el semen
- Dolor o rigidez frecuente en la región lumbar, las caderas o la parte superior de los muslos
Usted deberá consultar a su médico si tiene cualquiera de los síntomas indicados anteriormente.
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